KARACHI: Duta Besar AS Donald Blom pada Selasa meminta Wakil Perdana Menteri Ishaq Dar untuk membahas krisis pengungsi Afghanistan dan tantangan ekonomi dan kontra-terorisme yang dihadapi negara Asia Selatan, kata kedutaan AS dalam sebuah pernyataan.
Pakistan telah memulangkan hampir 700.000 warga Afghanistan sejak meningkatnya aksi bom bunuh diri pada bulan November, yang mana Islamabad menyalahkan warga Afghanistan tanpa memberikan bukti, ketika Pakistan meluncurkan upaya deportasi yang menargetkan orang asing ilegal. Pakistan yang kekurangan uang juga mengatakan tahun lalu bahwa imigran tidak berdokumen telah menghabiskan sumber daya negara selama beberapa dekade.
Kelompok hak asasi manusia internasional, termasuk PBB, juga meminta Pakistan untuk meninjau kembali kebijakan repatriasi mereka, memperingatkan bahwa warga negara Afghanistan yang dideportasi dapat jatuh ke dalam kemiskinan dan menghadapi pembalasan dari Taliban Afghanistan di negara asal mereka.
“Duta Besar AS Donald Blom bertemu dengan Wakil Perdana Menteri dan Menteri Luar Negeri Dahl hari ini,” kata juru bicara misi AS Jonathan Lally dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa.
“Duta Besar dan Wakil Perdana Menteri membahas berbagai masalah bilateral dan regional, termasuk perlindungan pengungsi dan pencari suaka Afghanistan, kerja sama ekonomi, keamanan dan kontra-terorisme, serta kerja sama regional.”
Pakistan sedang mengalami krisis ekonomi yang berkepanjangan dan berada di ambang gagal bayar (default) negara pada musim panas lalu sebelum paket dana talangan (bailout) sebesar $3 miliar pada menit-menit terakhir dari Dana Moneter Internasional (IMF). Pakistan telah mencapai kesepakatan staf baru untuk pinjaman IMF sebesar $7 miliar selama 37 bulan, yang saat ini sedang menunggu persetujuan dari dewan eksekutif pemberi pinjaman.
Masyarakat miskin dan kelas menengah Pakistan masih merasakan dampak dari paket dana talangan sebesar $3 miliar yang mencakup kenaikan harga listrik selama 12 bulan. Meningkatnya tagihan listrik telah menyebabkan penurunan konsumsi listrik rumah tangga, dengan konsumsi listrik tahunan diperkirakan akan turun untuk pertama kalinya dalam 16 tahun.
Persyaratan untuk skema baru ini menjadi lebih ketat, seperti pajak yang lebih tinggi atas pendapatan pertanian dan harga listrik.
Kekhawatiran Pakistan juga diperparah dengan meningkatnya serangan militan, termasuk serangkaian serangan bulan lalu di provinsi Balochistan di barat daya negara itu yang menewaskan lebih dari 50 orang, termasuk personel keamanan. Kedutaan Besar AS mengutuk serangan tersebut dan menyatakan dukungannya kepada Pakistan dalam perjuangannya melawan “terorisme”.
Sebelum pemerintah meluncurkan upaya deportasi tahun lalu, Pakistan adalah rumah bagi lebih dari 4 juta migran dan pengungsi Afghanistan, sekitar 1,7 juta di antaranya tidak berdokumen, menurut knowledge pemerintah.
Warga Afghanistan merupakan kelompok imigran terbesar, banyak di antaranya tiba setelah Taliban mengambil alih Kabul pada tahun 2021, namun sebagian besar telah berada di sini sejak invasi Soviet ke Afghanistan pada tahun 1979. Islamabad menegaskan deportasi tersebut tidak menargetkan warga Afghanistan secara khusus tetapi semua orang yang tinggal secara ilegal di Pakistan.
Tindakan Pakistan yang mengusir warga Afghanistan telah membuat marah pemerintah pimpinan Taliban di Kabul, yang meminta Islamabad memperlakukan warga negaranya dengan bermartabat dan mengatakan keamanan Pakistan adalah masalah dalam negeri.