LONDON: Pembatasan visa pelajar internasional menyebabkan kesulitan keuangan bagi universitas-universitas Inggris, kata mereka pada hari Kamis, dan menyerukan biaya kuliah domestik yang lebih tinggi untuk mengimbangi defisit yang semakin besar.
Presiden Universitas Inggris (UUK), yang mewakili 141 institusi pendidikan tinggi di Inggris, mengatakan semua universitasnya “merasakan tekanan” sejak pembatasan diberlakukan tahun lalu.
“Sekarang ada pilihan yang jelas: kita bisa membiarkan sistem pendidikan tinggi kita yang luar biasa dan kompetitif secara world mengalami kemunduran, atau kita bisa bertindak bersama,” kata Sally Mapstone.
Whole pendapatan sektor pendidikan tinggi di Inggris akan mencapai lebih dari £50 miliar ($66 miliar) pada tahun 2022-2023, dengan mayoritas berasal dari biaya kuliah dan beasiswa, menurut makalah penelitian Home of Commons.
Siswa internasional biasanya membayar lebih banyak uang sekolah dibandingkan siswa domestik dan telah menjadi sumber pendapatan yang menguntungkan bagi banyak institusi.
Namun pemerintahan sebelumnya, yang dipimpin oleh mantan perdana menteri Konservatif Rishi Sunak, memberlakukan pembatasan visa pelajar luar negeri, melarang banyak orang membawa keluarga mereka sebagai bagian dari tindakan keras terhadap tingkat imigrasi yang tinggi.
Menurut statistik resmi, dalam empat bulan pertama tahun 2024, terdapat 30.000 lebih sedikit permohonan dari luar negeri dibandingkan periode yang sama pada tahun 2023.
Universitas telah memperingatkan dampaknya terhadap keuangan mereka selama berbulan-bulan, karena khawatir kekurangan dana dapat menyebabkan mereka menghentikan program studi dan memaksa beberapa universitas mengalami kesulitan.
Mapstone mengatakan pada konferensi UUK di Studying, London barat, bahwa industri saat ini mengalami defisit pengajaran sebesar £1,7 miliar dan defisit penelitian sebesar £5 miliar.
Dia mendesak pemerintah untuk memberikan “investasi dan dukungan” untuk mempertahankan pengajaran dan penelitian kelas dunia.
Pada tahun 2017, biaya sekolah yang dibayarkan oleh pelajar domestik meningkat dari £9,000 menjadi £9,250 per tahun, namun sejak itu dibekukan meskipun terjadi inflasi.
Shitij Kapur, kepala sekolah King's Faculty London, mengatakan biaya kuliah saat ini harus antara £12,000 dan £13,000.
Dalam sebuah video yang ditayangkan pada konferensi UUK, Bridget Phillipson, sekretaris pendidikan di pemerintahan Partai Buruh yang baru, mengakui “masalah kompleks” yang dihadapi oleh universitas.
“Saya tidak dapat menjamin solusi yang mudah dan cepat, namun saya menjamin bahwa isu-isu ini akan mendapat perhatian dan komitmen yang layak,” katanya.