SEOUL: Palestina menimbulkan ketakutan besar bagi Korea Selatan pada hari Kamis dengan hasil imbang 0-0 di laga tandang saat mereka berusaha mencapai Piala Dunia untuk pertama kalinya.
Melakukan debut mereka di fase ketiga kampanye kualifikasi Asia, peringkat ke-96 di peringkat FIFA dan ke-23 melawan Korea Selatan, Palestina tidak terpengaruh dalam pertandingan terbuka di Seoul.
Karena perang di Gaza, tim-tim Palestina memainkan pertandingan kandang mereka di luar negeri, biasanya di Timur Tengah.
Liga lokal telah ditangguhkan dan banyak pemain yang tidak memiliki klub.
Terlepas dari kendala ini, mereka mengira telah memimpin pada menit ke-22 di Stadion Piala Dunia yang berkapasitas 66.000 penonton di Seoul, namun gol tersebut dianulir karena offside.
Tuan rumah, yang dipimpin oleh pelatih kepala keempat mereka tahun ini, Hong Myung-bo, tampak goyah di lini belakang dan kesulitan mempertahankan jimat dan kapten mereka Son Heung-min dalam permainan.
Peluang terbaik kedua belah pihak di babak pertama jatuh ke tangan Lee Kang-in, namun kiper Palestina Rami Hamad hampir memblok upaya jarak dekat pemain PSG itu.
Palestina tampak lelah di babak kedua dan hanya mampu melakukan terobosan-terobosan yang jarang terjadi.
Lee kembali menyia-nyiakan peluang besar ketika tembakannya liar sebelum tendangan bebasnya pada menit ke-74 diblok oleh Hamad yang membentur mistar gawang.
Odey Dabagh kemudian mencetak gol untuk tim tamu melalui serangan balik sebelum tendangan bintang Tottenham Son Heung-min membentur tiang gawang pada menit-menit terakhir.
Tapi Palestina menyimpan satu poin berharga dan itu berharga untuk hasil imbang.
Di bawah asuhan pelatih Tunisia Makram Daboub, tim Palestina telah mencapai stage baru tahun ini.
Di Piala Asia tahun ini, mereka mengalahkan tim Hong Kong 3-0 dan meraih kemenangan pertama dalam sejarah turnamen tersebut.
Hal ini membawa mereka ke babak sistem gugur Piala Dunia, sekali lagi untuk pertama kalinya, namun akhirnya kalah 2-1 dari tuan rumah dan akhirnya juara Qatar.
Tim ini sedang berlatih di Malaysia untuk pertandingan Korea Selatan dan akan kembali ke sana untuk mempersiapkan pertandingan kualifikasi berikutnya, pertandingan hari Selasa melawan Yordania di Kuala Lumpur, yang sebenarnya merupakan pertandingan kandang.
Mereka memasuki babak kualifikasi Piala Dunia untuk pertama kalinya, finis kedua di grup di belakang Australia, dengan dua kemenangan, dua kekalahan dan dua kali seri dalam enam pertandingan.